Статья рассказывает о том, что мышление никогда не бывает бесстрастным, в нём изначально задействовано желание. Бессознательные процессы подчинены принципу удовольствия, и первая тенденция, которая лежит в том числе и в основании нашего мышления, заключается в том, чтобы отстраняться от тех психических актов, которые вызывают переживание неудовольствия. Статья также описывает функцию отрицания и ее связь с принципом удовольствия.